Danio Maldussi, Francesco Mercadante, Le sirene dell’economia. Come i potenti ci incantano e ci illudono. Il potere della parola, la parola del potere, Milano, il Sole24Ore, 2025.
L’ouvrage porte principalement sur les rapports entre le langage économique, le pouvoir politique et la communication médiatique. Les auteurs partent d’un constat : les chiffres, les statistiques et les indicateurs économiques sont souvent présentés comme des données objectives, alors que leur interprétation dépend de choix discursifs, de présupposés et parfois d’intérêts politiques.
Le titre, Le sirene dell’economia (« Les sirènes de l’économie »), renvoie à la capacité du discours économique à séduire, à convaincre et parfois à tromper. Comme les sirènes de la mythologie, certaines expressions économiques exercent une fascination sur le public tout en dissimulant la complexité des réalités qu’elles prétendent décrire.
L’un des principaux apports de l’ouvrage est de montrer que la maîtrise du vocabulaire économique ne signifie pas nécessairement la compréhension des phénomènes économiques. Des notions comme PIB, spread, récession, croissance ou spéculation sont fréquemment utilisées dans les discours publics sans que leur signification et leurs implications soient véritablement explicitées.
Les auteurs s’intéressent également à l’utilisation politique des statistiques. Les chiffres peuvent être sélectionnés, interprétés ou présentés de manière à légitimer certaines décisions gouvernementales. L’ambiguïté du langage devient alors un instrument de pouvoir : elle permet de simplifier des situations complexes, de masquer des contradictions et de rendre certaines décisions plus acceptables.
Cette réflexion concerne aussi les médias, qui participent à la diffusion du discours économique. La répétition de certaines formules et de certains indicateurs peut donner l’impression que leur signification est évidente, alors qu’elle mérite au contraire d’être interrogée.
Enfin, l’ouvrage défend une approche critique de la communication économique. Il invite le lecteur à ne pas accepter passivement les déclarations des responsables politiques, des institutions ou des commentateurs économiques, mais à examiner les données, les mots employés et les raisonnements qui les accompagnent.
Cette orientation est également relevée dans le compte-rendu de Francesca Gatta[1], publié en 2025, qui souligne que le vocabulaire spécialisé n’est qu’une composante de la communication économique et que celle-ci possède également une dimension symbolique et politique. De fait, il est évident que la communication économique et financière – malgré ses apparences et ses prétentions de rigueur, de froideur et de neutralité – est à tous égards chargée d’implicites (suppositions et implications) et d’effets perlocutifs (c’est-à-dire persuasifs, avec des finalités et des objectifs implicites ou explicites) « qui influent non seulement sur les attentes du destinataire, mais aussi sur l’imaginaire collectif, sur la confiance des épargnants, sur la perception même de la réalité » (p. XIX).
Montrer comment la communication économique s’inscrit elle aussi dans les humeurs et les intentions plus ou moins explicites qui régissent la communication, c’est ramener l’économie et la finance à une dimension plus concrète, en illustrant leurs conséquences sur la vie de tous, individus et collectivités, et ouvrir la possibilité qu’elles ne soient pas seulement subies de manière inéluctable, mais qu’elles puissent être maîtrisées, précisément parce que les deux sont le fruit de choix.
[Michela TONTI]
[1] Gatta, Francesca (2025), recensione a Maldussi Danio e Mercadante Francesco, Le sirene dell’economia. Come i potenti ci incantano e ci illudono. Il potere della parola, la parola del potere, Roma, Treccani.